Уряд Великої Британії профінансував майже 4 мільйони фунтів стерлінгів.
Консорціум на чолі з постачальником суден з нульовими викидами ACUA Ocean і постачальником інфраструктури з нульовими викидами Unitrove отримав грант у розмірі 3,8 мільйона фунтів стерлінгів від Міністерства транспорту (DfT) і Innovate UK на поставку автономних вантажних суден, що працюють на водні, і необхідної інфраструктури для підтримувати їх.
Консорціум називає себе Hydrogen Innovation – Future Infrastructure & Vessel Evaluation and Demonstration (HI-FIVED). Очікується, що HI-FIVED буде поставлений восени 2024 року, «спрямований на встановлення внутрішнього зеленого судноплавного коридору між Абердіном та Оркнейськими та Шетландськими островами, з використанням автономних суден, що працюють на водні, для транспортування вантажів».
Тоді як ACUA Ocean візьме на себе провідну роль у будівництві та експлуатації «першого в світі морського автономного надводного корабля, що працює на рідкому водні», Unitrove планує розгорнути свою мобільну технологію заправки паливом у порту Абердіна для підтримки суден.
Стівен Луа, виконавчий директор Unitrove, сказав: «Ми дуже раді отримати підтримку уряду Великої Британії, щоб уможливити реальну демонстрацію першого в світі автономного судна на рідкому водні та інфраструктури. Створивши такий потужний консорціум із восьми фантастичних партнерів у сфері постачання мережі, ми можемо бути дуже впевнені, що запропонуємо щось справді видатне».
Крім ACUA Ocean і Unitrove, до складу консорціуму входять інші шість організацій: порт Абердін, Саутгемптонський університет, морська технологія з нульовими викидами, виробництво та дизайн композитних матеріалів, Trident Marine Electrical і NASH Maritime.
Фінансування цього проекту надійшло в рамках 3-го раунду демонстраційного конкурсу чистого моря (CMDC3), який фінансується DfT і виконується у партнерстві з Innovate UK.
Держсекретар з питань транспорту Великої Британії Марк Харпер додав: «Наш морський сектор імпортує 95 відсотків товарів у Велику Британію та вносить 116 мільярдів фунтів стерлінгів у нашу економіку – більше, ніж авіаційний і залізничний транспорт разом узяті.
«Оскільки розвиток економіки є одним із головних пріоритетів уряду, ми повинні продовжувати наші зусилля, щоб Сполучене Королівство залишалося піонером у передових чистих морських рішеннях. Це фінансування допоможе зробити саме це, втіливши в життя концепції без викидів і заправляючи паливом інновація».
